Не удивительно, и даже закономерно, что идея создания детского кинофестиваля пришла в голову именно одесситам (соучредители — директор Одесской киностудии Андрей Зверев и директор кинозала «Инотеатр» Ольга Копылова). Это сегодня фильмов для детей снимается непростительно мало, а зрители старшего и среднего поколений прекрасно помнят мужественных, авантюрных, трогательных героев картин»Приключения Электроника», «Про Витю, про Машу и морскую пехоту», «Каникулы Петрова и Васечкина, обыкновенные и невероятные», «Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна», «Выше радуги» и многих других. Персонажам этих лент подражали, их цитировали, нередко они даже влияли на выбор будущей профессии. А в титрах любимого кино, между прочим, стояла узнаваемая эмблема Одесской киностудии, которая во времена Советского Союза была достойным конкурентом такой мощной кинофабрики как студия детских и юношеских фильмов имени Горького.
Амбициозные организаторы Первого международного детского кинофестиваля NEXT решили напомнить о былой славе киностудии, на примерах добрых и честных, с увлекательным сюжетом, современных фильмов для детей и семейного просмотра показать, насколько важно подобное кино для формирования личности, которой жить в новой Украине. И сделали это. Программа форума состояла из двух частей — международный конкурс и внеконкурсный показ национальных фильмов.
Одесские дети и школьники из области, а также ребята из Кировограда, Полтавы, Хмельницкого, Киева и других городов страны имели уникальную возможность посмотреть зарубежные картины, которые нигде больше нельзя увидеть — их нет ни в прокате, ни в интернете. Это — зрительские хиты престижных международных кинофестивалей: «Создатель игр» (режиссер Хуан Пабло Бускарини, Аргентина, Канада, Италия), «Лабиринт» (Дуглас Босвелл, Бельгия, Нидерланды), «Семейство Кристмас» (Карстен Рудольф, Дания), «Маленькие разбойники» (Армандс Звирбулис, Латвия, Австрия), «Чудак» (Стюарт МакДональд, Австралия), «Сын Виннету» (Андре Эркау, Германия).
На фестивале работало два жюри: профессиональное взрослое (в него входили кинематографисты из Украины, Франции, Болгарии, Польши и Чехии) под председательством актера и режиссера Виктора Андриенко, которое судило фильмы международной конкурсной программы, и детское, на чью долю выпала вовсе не детская и очень ответственная задача — кроме иностранных картин ребята смотрели еще и отечественные.
Лучшим фильмом по мнению профессионального жюри стала лента из Дании «Семейство Кристмас» с формулировкой «За добрую рождественскую сказку, в которую поверили взрослые». Вердикт детских судей (а ими были ребята разного возраста — от 6 до 15 лет, что очень важно!) — мюзикл «Трубач» украинского режиссера Анатолия Матешко.
На кинофестивале также действовала NEXT-school — своеобразная киношкола (члены международного жури, иностранные гости провели 18 мастер-классов), в которой ребята смогли увидеть «закулисье» киносъемок, узнать, что происходит за кадром, когда работает кинокамера. Виктор Андриенко, например, рассказал, как озвучиваются мультфильмы, и восторгу детей не было предела, когда они услышали, что герои всем известного «Острова сокровищ», заговорили их голосами. Обладатель «черного пояса», золотой призер Кубка Украины в версии танто (нож) и кодати (короткий меч) Никита Буданцев преподал мальчишкам урок боевой хореографии, а актриса Галина Сулима вспомнила, что впервые попала на Одесскую киностудию, когда ей было 11 лет...
Если подводить предварительные итоги, первый блин получился не комом. А вот как новый кинофорум будет развиваться в дальнейшем, мы сможем узнать уже через несколько месяцев, потому что по замыслу организаторов Одесский международный детский кинофестиваль NEXT решено проводить два раза в год: в дни новогодних и рождественских праздников и в День защиты детей — 1 июня. Итак, время пошло!